Escândalo no Xadrez Chinês: Grandes Mestres de Xiangqi são banidos para sempre

Um grande escândalo de trapaça abalou o mundo do xadrez chinês e manchou a reputação de um dos jogos tradicionais mais queridos da China. Vários dos melhores jogadores receberam banimentos vitalícios.

O xadrez chinês, também conhecido como Xiangqi, é um jogo secular e parte essencial da cultura chinesa. O esporte é amplamente praticado na China, e seus principais jogadores são celebrados como estrelas. Agora, uma série de escândalos sem precedentes abalou a modalidade, levando à punição e até ao banimento vitalício de alguns dos melhores jogadores do país.

"Por mais de uma década, essas atividades ilegais têm prejudicado o desenvolvimento saudável do esporte, resultando na manipulação de resultados de partidas, na distribuição injusta de prêmios em dinheiro e no controle das promoções de jogadores", disse Gai Hongyan, vice-diretor do Centro Administrativo e secretário do Comitê Disciplinar, ao China Daily.

Por mais de uma década, essas atividades ilegais têm prejudicado o desenvolvimento saudável do esporte, resultando na manipulação de resultados de partidas, na distribuição injusta de prêmios em dinheiro e no controle das promoções de jogadores.

—Gai Hongyan

O escândalo veio a público em setembro, quando a Associação Chinesa de Xiangqi (CXA) aplicou banimentos vitalícios a Wang Yuefei e Wang Tianyi, duas das figuras mais renomadas do esporte. Tianyi, de 35 anos, considerado o "Magnus Carlsen do Xiangqi", é tetracampeão nacional, tricampeão mundial e ocupa o topo do ranking há uma década. Yuefei, de 41 anos, foi vice-campeão nacional em 2010 e companheiro de equipe de Tianyi em Hangzhou.

A queda da dupla começou com o vazamento de clipes de áudio online, agora conhecidos como "Recording Gate". Os vazamentos, que somam 12 minutos, revelaram discussões entre Wang Yuefei e outro jogador, Hao Jichao, sobre a manipulação de resultados de partidas.

Em uma das gravações, Yuefei alerta Hao: "Nunca mencione o nome dele ao telefone! Lembre-se!" — uma referência a Wang Tianyi. As gravações vazadas desencadearam uma investigação abrangente pela CXA e pela polícia, que revelou outros incidentes de corrupção ao longo de mais de uma década.

A investigação revelou o envolvimento de Wang Tianyi na aceitação de subornos totalizando 800.000 yuans (aproximadamente $110.000) para manipular os resultados das partidas.

As revelações não pararam por aí. No domingo, a Administração Geral do Esporte da China anunciou que um total de 41 jogadores do xadrez chinês foram penalizados após uma investigação que revelou incidentes adicionais de manipulação de partidas e suborno, de acordo com o Global Times.

Entre eles estavam os grandes mestres Zhao Xinxin, Wang Yang e Zheng Weitong, que receberam banimentos vitalícios e tiveram seus títulos revogados pela CXA. A investigação revelou uma ampla ocorrência de manipulação de partidas e suborno, com algumas violações datando de 2012.

"A enorme tentação de um jogador de alto nível manter sua posição e de um jogador de classificação inferior ganhar mais dinheiro era grande demais para ser recusada às vezes em uma partida, especialmente entre clubes comerciais", disse Cai Yi, ex-jogador de xadrez chinês e advogado do escritório DeHeng Law Offices, com sede em Pequim, à China Central Television.

A enorme tentação de um jogador de alto nível manter sua posição e de um jogador de classificação inferior ganhar mais dinheiro era grande demais para ser recusada às vezes em uma partida (...)

—Cai Yi

O mundo do xadrez também enfrentou casos de manipulação de partidas, jogos previamente combinados e rumores persistentes de suborno envolvendo jogadores de destaque, seja para alcançar títulos como GM ou IM, ou garantir um prêmio em dinheiro em um torneio.

I don't recall the case, but judging from the game it looks pre-agreed indeed. However: pre-arranged draws always were/are seen as no sin or a very minor sin. Tal, Kasparov, etc - everybody except for Fischer made quite a few of them. Not to be mixed with throwing/buying games.

— Emilchess (@EmilSutovsky) July 14, 2021

No entanto, embora a manipulação de resultados exista, a maioria dos casos de trapaça no xadrez está relacionada ao uso de software de computador durante as partidas. O caso de maior destaque é o do GM romeno de origem ucraniana, Kirill Shevchenko, que atualmente está sendo investigado pela FIDE por um suposto incidente de trapaça, depois que um celular foi encontrado no banheiro durante um torneio na Espanha.

O Chess.com também noticiou recentemente um escândalo no gamão, onde um jogador foi banido pela Federação Americana de Gamão por um caso de suposta trapaça durante um evento online de grande destaque.